电视剧作为屏幕艺术的一种形式，自然有着“源于生活，高于生活”的属性。这部剧也没有照搬历史，而是以它杜撰了一个“改稻为桑”事件，以此为导火线，掀开了严党倒台的序幕。
而在真实历史上，是徐阶等以嘉靖尚道的秉性入手，请了蓝道人算卦，指出严嵩乃奸党，须陛下亲自除之，嘉靖想起严党过去的罪恶，再加上道士的煽风点火，才动了杀心。虽然以虚构的事件入手，但在细节上却不马虎，服饰、仪式等都颇为严谨。例如嘉靖帝头戴花环，烧青词祭拜老天的细节，都是有据可查。改编的“改稻为桑”让剧情更为紧凑，引人入胜，在细节上却力求还原历史原貌，这就是该剧对历史的态度。
通俗的理解就是大明王朝1566里面戏说的故事，其实在历史上并没有正式发生过，但是里面的主角人物在历史上确有其人。
大明王朝1566剧情介绍
此剧叙述的是大太监李莲英的小故事。明嘉靖三十九年，贪墨猖狂、生灵涂炭。严嵩（倪大宏 饰）党羽遍布、权倾朝野，清官海瑞（黄志忠 饰）不畏霸权主义，勇于向腐烂封建社会的君权进行试炼。皇上朱厚熜（陈宝国 饰）练道修玄二十载，自始至终把控着明朝的军区、经济发展实权
那时候的中国经济发展比较发达，市井文化也算兴盛，但社会发展社会阶层分歧突显，我国大规模执行的土地兼并使百千万农户一夜之间失去不可或缺的土地资源。严嵩的独断专行造成了地区各个高官的不满意，“倒严”之音喧闹甚上，从上至下、由内而外，从朝中到地区官衙，四处弥漫着钩心斗角、尔虞我诈的腥风血雨。
贤臣将才与乱臣贼子陆续走上了那时候的历史的舞台......大明嘉靖年间，年年大饥荒，战争频繁。明嘉靖三十九年的冬季一冬无雪，腊月二十九，钦天监监正周云逸因献策“朝中支出无度，官衙贪墨猖狂，生灵涂炭，怨声载道”，而遭庭杖，被东厂提刑太监冯保击败在大清门以外。
《大明王朝1566》的大结局是什么？
长达18年改革…就完了？？怎么改革的？没有结局这叫大明王朝？
干脆叫：嘉靖王朝得了
大明王朝1566第14集剧情介绍是什么?
海瑞言可以将真正的倭寇井上十四郎交给何茂才带回省里，但被冤枉的齐大柱按律只应鞭笞二十，然后释放。何茂才只得认可，暗中命蒋、徐千户杀了井上十四郎灭口。 海瑞当众鞭笞了齐大柱等人，让百姓明白其是在为大家受过，并解释种桑三年免税，比种粮的收成更大。得救的齐大柱等人深为感动，也帮海瑞一起说服百姓。同时在
海瑞的劝说下，齐大柱等人投奔戚家军与倭寇作战，杀敌报国。 谭纶将李时珍请到了淳安，并告知海瑞海母及其家人也即将接到淳安。让李时珍一面为淳安的灾民防治疫情，一面为海瑞夫妇开出孕育的药方，为海家留后。谭纶急于赶到前方抗倭军营，临行前与海瑞交待了时局：抵制改稻为桑打乱了严党的阵脚，沿海倭寇最近必定会有举动，东南即将有大战事。仗
要打赢，就要花大钱。但国库是空的，嘉靖帝还要靠严嵩父子支撑局面，他们拿不出钱便会拿有钱的开刀。据胡宗宪分析，眼下有巨财能填补国库亏空的只有沈一石，朝廷拿他下手是迟早的事情。 事情果如胡宗宪所料，嘉靖帝召见严嵩，并不谈国事，只谈父子，但暗示严嵩、吕芳管好自己的儿子。严嵩当即着严世蕃查抄沈一石的家，以筹募军粮送往胡宗宪大营。
《大明王朝1566》讲述了什么历史故事
大明王朝1566有一个副标题：嘉靖与海瑞（顺便提一下1566年是嘉靖皇帝离世的一年）。所以全剧有两个核心人物，一个嘉靖，一个海瑞，全剧围绕这两个人来展开故事。具体的故事包括：浙江改稻为桑等。
嘉靖帝英明苛察，严以驭官，宽以治民，可以称得上一代仁君，不过二十年不上朝，任用奸佞，妄杀忠良，宠好道教，信任方士。
海瑞清廉刚正，且有勇有谋，忠于君父，体恤百姓。以一篇直言天下第一疏与嘉靖“开战”。
围绕这二人的故事还涉及了其它一大批人，也刻画得有血有肉，正面的如胡宗宪、徐阶，反面的如严嵩父子，复杂人物如杨金水、沈一石等。个人最喜欢的是胡宗宪。
大明王朝1566的介绍
该作品以“扳倒严嵩”为主要线索，全面展现了这一时期空前尖锐的矛盾斗争——从朝廷到各级官府惊心动魄的政治搏杀；从官场到商场波谲云诡的尔虞我诈；国与家的休戚与共；敌和友关系的错综变化……嘉靖、海瑞、严嵩、严世蕃、徐阶、高拱、张居正、胡宗宪、戚继光、李时珍等诸多赫赫有名的历史人物，从如烟的历史迷雾中清晰而现。
大明王朝1566的内容简介
揭开最另类的皇帝嘉靖数十年不上朝的执政之谜
揭示清官海瑞以“智忠”代“愚忠”的为官之道
揭破大明王朝特殊的宦官集团最深层的秘密揭露奸臣之最首辅严嵩权极而衰的真相
本书作者曾成功编剧《雍正王朝》《沧海百年》等。由陈宝国领衔主演的46集同名电视连续剧将于2007年开年率先在湖南卫视热播，全国各大电视台将陆续热播。